La Direttiva CEE 91/271 “Concernente il trattamento delle acque reflue urbane” prevede che entro il 31 dicembre 2005 le acque reflue domestiche o il miscuglio di queste con le acque meteoriche di dilavamento siano sottoposte prima dello scarico ad un trattamento di depurazione per il raggiungimento di obiettivi di qualità nei corpi idrici ricettori, identificati da valori limite di concentrazione di inquinanti in seno ai ricettori stessi. In tale direttiva viene abbandonato quindi il concetto di emission standard secondo cui i limiti sono imposti in funzione delle caratteristiche inquinanti degli scarichi fognari, per introdurre il concetto di stream standard secondo cui l’ammissibilità degli scarichi è in funzione della capacità di smaltimento del corpo idrico ricettore.
Nel recepimento a livello nazionale di tale Direttiva, il D.Lgs.152/99, successivamente integrato dal D.Lgs.258/00, viene affrontato all’Art. 39 il problema delle acque meteoriche di dilavamento e del